「エンジン」第８話　バイバイ次郎

風の丘ホーム解散。子ども達との別れで１時間。それだけ子どもと次郎との関わりは大きかったと言うことか。

それぞれがいろんな想いを持って別れの日を迎える。荷造りの仕方１つにも子ども達の生活や気持が出ているのがおかしくもあり、悲しくもあり。特に「引っ越しになれている」という周平が手早く片づけすんでいたのも、それだけ別れの数が多かったと言うことなんだろう。

いろいろなものに切り捨てられ、多くの別れを経験してきた子ども達にとっては「泣いても運命はどうにもならない」という現実を黙って受け入れていくしかない。誰一人、文句も言わずに笑って「バイバイ」と去っていく子ども達。

逆に「あきらめきれない」次郎は「バイバイ」を受け入れられない。子ども達の名前を書き込んだ付箋を１つずつフロントガラスからはがしても断ち切れない思い出と共にポケットにしまい込む。なんだかんだと理由をつけて、子ども達にも声をかけに行く。さよならを言わない。

そして最後の俊太と美冴との別れでは、「今度、いつ来てくれる？」との問いに答えられずにバスに逃げ込む。そんな次郎を追いかける俊太。たまらずにバスを止めて帽子で必死に顔を隠して俊太に答えようとする次郎。



ここでもまた、「妙に大人びた子ども達」と「子どもから大人になりきれない次郎」との対比が描かれていました。
でも、この両者の間の壁は今までの生活の中でぐっと縮まってきていたのですね。早く大人になろうとする子ども達の苦悩を知った次郎は、そんな子ども達の気持ちに触れて自分も色々と思い悩んで教えられてきたからなんでしょう。

「守りたい」思いや物を守ろうとする、そのためには時に突き進むだけでなく後退したり、負けを選ぶことだって大切なこと。
ただ突き進むだけだった、そして守りたい物もなかった次郎にとっては、今までになかった思いをたくさん知ったのでしょう。

なので、次郎が最後に俊太の「どうしてちゃんとこっちを向いて答えてくれないの？」という問いかけに、こらえきれず泣くシーンでは思わずうるっと来てしまいました。娘に「ママ、泣いてるー」と言われたけど、自分が先生やってて、転任の時に涙が出て仕方がないあの時の思いがわき上がってきて、じーんとしました。

さて、「大人」と「子ども」の一番の違いはなんなのでしょう。それは、「守りたい物」を守るための力があるかないか、だと思うのだけど、違うのかな。大切な守りたい物は子供も大人も持っているけど、子どもはそれを守る力はあまりにも小さいよね。社会的信用や地位、財力、愛情、経験。大人になるためには、この力をつけることが大切で、だから家庭には親がいて、学校には先に生まれた「先生」がいるのだと思う。

今まで「守るべき物」がなかった次郎は、大人としてのいろいろなものは持っていたけど大人にはなれなかった。ホームの子ども達は、「守るべき物」はたくさんあったのに、それを守ることのできない子どもの立場でいることが悔しくて、早く大人になりたかった。そのお互いの足りないところが１つになった時・・・それがこれからの何回かのテーマになっていくのかと思う。

レーサー物とすれば描き方は充分ではないし、教育物としたらあまりにもおおざっぱだけど、ドラマとしてそんなところを見る分には楽しめると思う。

みんなで遅くなっても良いから「終電」に乗って目的地に着ければいいね。歩みがのろくても目的を達したカメさんのように。
（カメが出てくるのはそんな意味があったためなのかな。）

ただ勝負に勝っても、闇雲に早く突っ走るだけでもダメだってことをレースにも生かして次郎がレーサーとしての成長を遂げることを「海坊主」も望んでいたのだろうかねぇ。

最後にちょっと気になったことを。

山場の朋美先生が次郎を追っかけるところ。どうやってあそこまで行ったのかなぁ。前にバスもほとんど無いって表現してたのに。それが気になって、最後のセリフを上の空で聞いてしまいました。

あと、鳥居先生が嬉しそうに階段駆け上がっていったの、おかしかったです。そんなに好きだったんだぁ。

俊太。バスを追っかけるほど足早かったのね。美冴も追いつけないくらいに・・・。将来はスプリンター？でも、子犬みたいでかわいかった。


まあ、突っ込みどころはあるけど、子どもと対している職業の者としては思うところもたくさんあるドラマです。このままスカッと突き抜けてほしいと思います。

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